Маскароны ~ Les mascarons d’Aix-en-Provence

Il faut lever la tête pour les voir, ne pas avoir auparavant été distrait par la beauté des portes qu’ils surplombent et les balcons de dentelle de fer forgé, parfois vaincre le frisson qu’ils suscitent – au même titre que les clowns ou le père-noël.
Et pourtant ils nous adressent quelque chose, à tous et à personne, de la part de ceux qui les ont commandés à l’architecte.
Ces visages de pierre, grimaçants, impassibles, ironiques, pleins de fureur, endeuillés, énigmatiques, fantastiques, rigolards ou douloureux sont avant tout des têtes coupées de leur corps.

Comme la patte de sanglier coupée du cadavre et clouée sur la porte de la grange pour faire fuir le mauvais œil, comme les têtes des ennemis suspendues au dessus du seuil dans les temps anciens pour intimider l’intrus, elles ont eu une fonction apotropaïque (du grec apotropein, « détourner »). C’est la main de Fatima, la mezzouza des juifs, le fer à cheval de Neron, le phallus de Pompeï, la Méduse des proues.
Entrés en mode au XVème siècle, ils sont tombés en désuétude et rares sont les immeubles contemporains qui les arborent.
Aix-en-Provence en regorge.

Чтоб их увидеть нужно смотреть выше привычного, не быть отвлеченным красотой дверей, железными кружевами решеток балконов, порой преодолеть гадливенький ужас.
А они нам обращают нечто, одновременно всем и никому, от лица тех кто заказывал их архитекторам.
Ведь эти каменные лица, кривляющиеся, невозмутимые, ироничные, полные гнева, скорби, загадочные, фантастические, шутливые или измученные – прежде всего отрубленные от тела головы.

Подобно кабаньей ноге отрезанной от туши и прибитой в качестве оберега к двери амбара, подобно головам врагов прибитых в далекие времена над порогом для устрашения недоброжелателей, они имеют апотропическую функцию (от греческого апотропеин, « отвращать »). Та-же рука Фатимы, еврейская мезуза, Неронская подкова, Помпеиский фаллос, Медуза на носу кораблей.
Вошедшее в моду в XVв, это устаревшее украшение все реже и реже встречается на современных зданиях.
В Экс-ан-Провансе их множество.